Zuerst der Platz, dann der Rest
Die Erstausstattung für Kaninchen, Meerschweinchen oder Hamster beginnt nicht beim Zubehör, sondern beim Platz. Das Gehege ist die wichtigste Entscheidung der ganzen Liste und die einzige, die sich später nur schwer korrigieren lässt. Plan so großzügig, wie der Raum es zulässt, und richte dich nach den Empfehlungen der Tierschutzvereine für die jeweilige Art statt nach dem, was im Zoohandel als Käfig im Regal steht.
Kaninchen und Meerschweinchen sind Gruppentiere und gehören nicht allein gehalten. Du planst also von Anfang an für mehrere Tiere, und das verändert die Größe des Geheges, die Zahl der Verstecke und die Menge an Futter. Hamster leben dagegen einzeln, sind nachtaktiv und brauchen vor allem tiefe Einstreu zum Graben sowie ein Laufrad in passender Größe.
In die Einrichtung gehören mehrere Häuschen oder Verstecke, damit kein Tier in die Enge gerät, dazu Tunnel, eine Etage mit Rampe und eine Heuraufe. Eine Bodenwanne schützt den Untergrund, ein Auslaufgitter erweitert das Gehege um einen Teil des Zimmers. Ein Sandbad ist für manche Arten Pflicht und für andere eine Spielwiese, das klärst du vor dem Kauf für dein Tier.
Zehn Dinge, die vor dem Einzug stehen müssen
Diese zehn Positionen aus der Liste brauchst du am ersten Tag, alles andere kannst du nachkaufen.
- Gehege oder Käfig
- Bodenwanne
- Einstreu
- Häuschen zum Verstecken
- Heuraufe
- Heu
- Napf aus Keramik
- Wassernapf
- Nagehölzer
- Transportbox
Heu, Futter und Einstreu
Heu ist bei Kaninchen und Meerschweinchen keine Beilage, sondern die Grundlage. Es muss ständig verfügbar sein, deshalb lohnen sich eine Heuraufe und ein trockener Platz für den Vorrat. Frischfutter und getrocknete Kräuter kommen dazu, bei Hamstern eine passende Saatenmischung. Leckerlis ohne Zucker sind für das Training da und nicht für die Grundversorgung.
Beim Geschirr gilt, dass schwere Näpfe aus Keramik nicht umkippen. Wasser bietest du im Napf oder in einer Trinkflasche an, am Anfang am besten so, wie dein Tier es vom Vorbesitzer kennt. Umstellungen beim Futter macht man langsam, und welche Mischung zu deinem Tier passt, besprichst du mit der Tierarztpraxis oder mit erfahrenen Haltern.
Bei der Einstreu brauchst du mehr, als du denkst. Eine saugfähige Grundschicht, Hanfmatten oder Stroh obenauf und eine Toilettenecke mit staubfreier Streu halten den Geruch im Griff. Handfeger, Kehrblech und eine Streuschaufel gehören zur Erstausstattung, weil sie jeden Tag im Einsatz sind.
Kaninchen, Meerschweinchen und Hamster im Vergleich
Die Grundliste ist für alle drei Arten ähnlich, nur der Schwerpunkt verschiebt sich. Bei Kaninchen zählen Fläche, Verstecke und Nagematerial, dazu eine Buddelkiste und stabile Strukturen zum Hoppeln. Krallenschere und Fellbürste gehören ins Set, und eine Transportbox brauchst du spätestens beim ersten Termin in der Praxis.
Meerschweinchen klettern wenig und sind dafür ganz auf Fläche angewiesen. Sie brauchen Verstecke mit zwei Ausgängen, ständig verfügbares Heu, Frischfutter und Gesellschaft. Lautes Umfeld und häufiges Hochnehmen passen nicht zu ihnen, deshalb lohnt sich ein Standort, an dem etwas los ist, ohne dass es hektisch wird.
Hamster brauchen vor allem Tiefe. Eine hohe Einstreuschicht, in die sie Gänge graben können, ein passendes Laufrad, ein Sandbad und Nagematerial stehen ganz oben. Weil sie nachts aktiv sind, gehört das Gehege nicht ins Schlafzimmer. Eine Tierwaage hilft bei allen drei Arten, Veränderungen früh zu bemerken.
Was du vor dem Einzug erledigst
Ein Teil der Erstausstattung kostet nichts und wird trotzdem oft vergessen. Such den Standort aus, bevor das Gehege steht, also hell, aber ohne pralle Sonne, ohne Zugluft und ohne Heizung direkt daneben. Sicher die Kabel im Auslaufbereich, prüf deine Zimmerpflanzen, denn manche sind für Kleintiere giftig, und leg eine Schutzschicht unter den Auslauf.
Klär außerdem, wer sich kümmert, wenn du nicht da bist, und welche Tierarztpraxis in deiner Nähe Kleintiere behandelt. Nicht jede Praxis tut das, und das ist eine schlechte Nachricht für einen Sonntagabend. Notier die Nummer, frag beim Kauf nach dem bisherigen Futter und nimm eine kleine Menge davon mit, damit die ersten Tage ohne Umstellung laufen.
Am Einzugstag steht alles fertig. Gehege eingerichtet, Heu in der Raufe, Wasser im Napf, Verstecke verteilt. Dann bekommt dein Tier Ruhe. Das Klettergerüst und der Schnüffelteppich können warten, bis es sich eingewöhnt hat.
