Cosa portare a una grigliata di fine estate, la lista della spesa base

L’estate sta per finire. Il che significa che il tempo per un ultimo, grande barbecue sta per scadere! Negli Stati Uniti e in Canada il Labor Day (che cade il 3 settembre) è considerato la festa che segna in modo non ufficiale la fine dell’estate. Quale modo migliore per festeggiare se non con un barbecue? Per questo ti serve una buona lista della spesa per il barbecue.

Che sia una festa per il Labor Day o solo un modo per sfruttare al massimo gli ultimi raggi di sole, nelle prossime settimane si faranno barbecue in tutto il mondo.

Naturalmente vuoi che il tuo barbecue sia il migliore. Ma se non azzecchi le basi, non raggiungerai le vette leggendarie che vorresti. Sbaglia le basi e il tuo barbecue sarà… banale!

Ma un barbecue è molto più del cibo che cucinerai. Conta come lo cucini, cosa usi e come ti occupi di tutto il resto. Dai un’occhiata a questa lista della spesa base e ai consigli per scaldare come si deve la fine della tua estate.

Preparazione

Qui non ti daremo ricette né suggerimenti.

In rete ci sono già fin troppe idee. Sai tu meglio di noi cosa vogliono i tuoi ospiti e cosa vuoi tu, quindi compra quello che preferisci.

Ma quando compri salsicce e hamburger, controlla che quelli della tua lista del cibo per il barbecue abbiano un alto contenuto di carne. Punta a quelli con oltre l’80%. Meno dell’80% significa che hamburger e salsicce sono pieni di cose come cereali e acqua. Così il cibo sarà meno saporito, perché c’è meno carne.

Inoltre non cercare di cuocere troppi tipi di cibo diversi. Cibi diversi vanno cotti con tempi e calore diversi. Voler fare carne e verdure in tutte le varianti renderà difficile gestire bene tempi e cottura. Scegli un paio di cose e prenditi il tempo per farle bene. I tuoi ospiti preferiranno di gran lunga la qualità alla varietà.

Qualunque cosa cucini, ti servirà della salsa barbecue: non può mancare nella lista della spesa per il barbecue!

Ma fai attenzione a quando la aggiungi. Non metterla sul cibo troppo presto, altrimenti la salsa brucia e ricopre il cibo di pezzetti carbonizzati poco gustosi. Rende anche più difficile cuocere l’interno del cibo, aumentando il rischio di intossicazione alimentare per te e per i tuoi ospiti!

Non dimenticare cose come la pellicola trasparente per tenere freschi e al riparo dalle mosche salse e intingoli, e la carta di alluminio per tenere in caldo il cibo. Comodo: la carta di alluminio si può usare anche per pulire poi la griglia. Appallottolata è abbastanza ruvida da togliere i residui bruciati, ma non così dura da rovinare il rivestimento della griglia.

Se pensi di cucinare tanto cibo, porta dei contenitori di plastica vuoti in più, perché tu o i tuoi ospiti possiate portare a casa gli avanzi.

Se fai il barbecue in un parco e non in giardino, porta una borsa frigo e dei panetti di ghiaccio. Non solo terranno le bevande ben fresche: puoi usarli per conservare il cibo non cotto durante il viaggio di ritorno, così non dovrai buttarlo e sprecarlo.

Preparazione

Posate e stoviglie

Ovviamente i tuoi ospiti avranno bisogno di qualcosa con cui e su cui mangiare. Gli elementi essenziali sono:

E se servi il dolce:

• Ciotole e cucchiai per i dolci
• Piattini e forchette in più per la torta

Nella lista della spesa per il barbecue potrebbero servirti anche cucchiai in più e coltelli in più per salse e creme da spalmare.

Posate e stoviglie di plastica sono la base dei barbecue, ma oggi c’è molta preoccupazione per l’effetto della plastica sull’ambiente. Per quanto le posate di plastica siano resistenti e comode, sono una parte importante del nostro problema di plastica.

Il Pratt Institute ha rilevato che le posate di plastica rappresentavano più del 20% dei rifiuti di plastica della California, e Paesi come il Regno Unito stanno persino valutando di vietare del tutto posate e piatti di plastica, perché costituiscono il 70% della plastica che arriva negli oceani.

Forse è il momento di valutare opzioni più rispettose dell’ambiente.

Portare da casa posate di metallo, bicchieri e piatti di ceramica significa poterli riportare indietro e lavare dopo. Così puoi ridurre molto i rifiuti. Ma devi essere pronto al fatto che qualcosa si rompa o si perda. Dovrai anche portarli da casa e riportarli indietro. Pur producendo meno rifiuti, può essere scomodo, perché trasportarli è ingombrante e pesante. Se vuoi usare la vetreria, assicurati che non ci siano bambini, né amici maldestri!

Allora, i bicchieri e i piatti di carta sono l’opzione migliore?

Be’, sono biodegradabili. Ma possono essere fragili, e allora creano più problemi di quanti ne risolvano. Gli ospiti vogliono il cibo e le bevande in bocca, non in grembo!

Un’altra opzione: i piatti commestibili!

Per ora non sono facili da trovare, ma se ci riesci i tuoi ospiti ti acclameranno come un eco-guerriero. Esistono anche posate commestibili, se vuoi un servizio da tavola completo da mangiare.

A proposito di posate, cerca quelle di legno o persino di amido vegetale. Esistono anche stoviglie di amido vegetale. Sono più robuste della carta e biodegradabili.

Se proprio devi usare la plastica, controlla quali tipi di plastica vengono riciclati dove abiti. Poi cerca di comprare stoviglie e posate di plastica che potrai buttare tra i rifiuti riciclabili.

Per esempio: se dove abiti non si ricicla la plastica P4 o P5, evita di comprare stoviglie e posate fatte con questi tipi.

Non dimenticare i tovaglioli!

Quelli di carta vanno bene, ma pensa a quelli di stoffa, che puoi lavare a casa e riusare l’anno prossimo. In ogni caso tieni a portata di mano anche della carta da cucina per pulire le mani unte. È fatta per assorbire sia il grasso sia i liquidi, quindi di solito è meglio dei fazzoletti di carta per pulire visi sporchi. Potresti pensare anche a delle salviette umidificate per lo stesso scopo.

Procurati anche del gel igienizzante per le mani, così i tuoi ospiti possono tenerle pulite dai germi, soprattutto se è difficile avere acqua corrente.

Posate e stoviglie

Attrezzi

Tutto quel cibo: delizioso.

Ma comprarlo era solo metà dell’opera. Ora devi cucinarlo.

Avere abbastanza carbone è ovvio, a meno che tu non cucini a gas. Il carbone di legna in pezzi è generalmente considerato migliore per grigliare rispetto ai bricchetti, perché dà al cibo un sapore più affumicato e naturale. I bricchetti autoaccendenti possono sembrare comodi, ma rischi di dare al cibo sapori e fumi chimici per via delle sostanze usate per renderli più facili da accendere.

Ma se non compri carbone autoaccendente, come accendi il barbecue? Non è facile e c’è chi lo considera una vera arte! Cosa usare per accendere il barbecue?

I fiammiferi sono la prima cosa che viene in mente, ma possono essere inaffidabili e rischi di scottarti. Gli accendini per sigarette sono ancora più complicati e pericolosi! Ma si possono usare come ultima risorsa.

Meglio: usa un accendino a gas.

Hanno una bella punta lunga, quindi non ti scotti mentre accendi il barbecue. Puoi usarli anche per accendere cose in punti difficili da raggiungere. Siccome usano gas liquido, ci sono meno probabilità che la fiamma si spenga quando c’è un po’ di vento.

Una cosa che devi assolutamente evitare di mettere nella lista della spesa per il barbecue è il liquido accendifuoco. Tende a creare fiamme alte per qualche secondo, ma di solito non riesce ad accendere la brace al primo tentativo, e quindi ne devi aggiungere sempre di più. Peggio ancora, troppo liquido accendifuoco può lasciare al cibo un sapore chimico. I cubetti accendifuoco sono più affidabili, ma rischi comunque che lascino quel sapore sgradevole.

Che schifo!

Il modo migliore per accendere il barbecue è investire in un camino di accensione. Ecco come si usa:

• Metti il giornale sul fondo del camino
• Metti il carbone sopra il giornale
• Accendi il giornale
• Aspetta circa 15-20 minuti

Grazie alla forma verticale, il calore sale in modo naturale e veloce, accendendo la brace in fretta e in modo uniforme.

Se vuoi aggiungere un po’ di sapore in più al barbecue, metti dei legnetti per affumicare sulla brace. Daranno al cibo un tocco affumicato. Se li metti a bagno almeno un’ora prima di usarli (meglio tutta la notte), l’umidità produce più fumo, e quindi più sapore.

Ora che il barbecue è acceso e il cibo sta cuocendo, che si fa? Per ottenere il meglio dal barbecue usa il coperchio. Trattiene il calore e trasforma il barbecue in un forno, così il cibo cuocerà in modo più completo e uniforme.

Ma se usi il coperchio, non toccarlo in continuazione! Ogni volta che lo sollevi perdi calore, e tutto richiederà più tempo. Perciò potrebbe valere la pena investire in un timer da cucina:

• Metti il cibo sul barbecue
• Imposta il timer (secondo le istruzioni di cottura)
• Metti il coperchio
• Aspetta

Se non vuoi comprare un timer fisico, puoi sempre usare il timer integrato nello smartphone, o scaricare un’app timer.

Poi devi sapere se il cibo è cotto del tutto. Cosa fai per assicurarti che sia cotto bene? Lo pungoli un po’, giusto? Sbagliato.

Cibi diversi hanno consistenze diverse quando sono pronti. A meno che tu non sia un professionista, pungolare e tastare è un modo poco efficace per capire se il cibo è cotto. Bucarlo per vedere se dentro è ancora rosa fa uscire tutti quei succhi saporiti.

Usa invece un termometro da cucina. Infilalo fino al centro del cibo e, se è alla temperatura ottimale per quel cibo, voilà! È cotto.

Altri attrezzi che ti serviranno:

• Pinze per girare e prendere il cibo dal barbecue, e anche per sistemare il carbone
• Un coltello da pane se devi tagliare i panini per hamburger e hot dog
• Anche gli spiedini, se prepari dei kebab

Se usi spiedini di legno, ricordati di metterli a bagno per una notte, perché non prendano fuoco né brucino. Se usi spiedini di metallo, ungili con un po’ di olio per cucinare vegetale o di semi di girasole, perché il cibo non si attacchi.

Se grigli salsicce o hot dog, potresti anche valutare un supporto per salsicce, che rende più facile cuocerle da entrambi i lati senza il rischio che cadano dalla griglia nella brace!

Attrezzi

Pulizia

Il tuo barbecue è stato un successo clamoroso. Ma ora arriva il dopo: le pulizie.

Una cosa che ti serve di sicuro nella lista della spesa per il barbecue sono i sacchi della spazzatura. Ma compra quelli spessi. Quelli sottili e a basso prezzo si rompono facilmente, e pulire farà solo più disordine. I sacchi più spessi non sono solo più resistenti: c’è anche meno probabilità che uno spiedino li buchi e ti faccia male.

Ahi!

Potresti procurarti anche dei guanti da giardinaggio. Non perché pianterai dei fiori, ma perché proteggeranno le tue mani da eventuali sorprese appuntite durante le pulizie.

Se hai intenzione di portare a casa le cose da riciclare, non dimenticare i sacchi per la raccolta differenziata, così puoi separare subito i rifiuti invece di rimandare a dopo.

Se fai il barbecue in un parco e i bidoni sono tutti pieni, evita di lasciare sacchi pieni a terra accanto ai bidoni. Per favore, portali a casa con te o cerca dei bidoni vuoti altrove. Il personale del parco prima o poi porterà via i rifiuti, ma fino ad allora animali come orsi, volpi e procioni possono arrivare facilmente ai sacchi a terra. Li squarciano per prendere gli avanzi di cibo e combinano un bel disordine. Inoltre altri oggetti nei rifiuti possono farli ammalare o ferirli. È più lavoro, e portarsi dietro i rifiuti è spiacevole. Ma il personale del parco ti sarà molto grato, perché proteggerai la fauna selvatica e il parco resterà bellissimo.

Poi c’è la griglia da pulire. O forse no?

Alcuni dicono che non va pulita subito se grigli spesso, perché si dice che il grasso e i residui bruciati sulla griglia la proteggano dalla ruggine. Perciò potresti pulirla poco prima del barbecue successivo, dopo averla scaldata.

In ogni caso procurati una buona spazzola per pulire la griglia. Così tutti i residui di cibo e di grasso saranno eliminati prima della tua prossima avventura da barbecue, e la griglia sarà igienica e senza resti di cibo vecchio.

Pulizia

Consigli base per il barbecue

Be’, quanti consigli e quante belle liste.

Ma perché non aggiungere altri consigli per fare un salto di livello al tuo barbecue?

Aspetta che la brace sia coperta di cenere grigia

La brace è accesa ed è bella calda. Vuoi iniziare a cuocere subito, e i tuoi ospiti hanno fame! Però devi aspettare che la brace sia coperta di cenere grigia, perché solo allora il barbecue è al meglio per cucinare.

La brace grigia è la migliore perché mantiene una temperatura costante, quindi niente picchi di calore improvvisi che portano a una cottura disomogenea.

Di solito ci vogliono circa 15 minuti. Che sembreranno tantissimi se stai lì davanti al barbecue ad aspettare che diventi grigia. Perché non impostare quel timer da cucina di cui abbiamo parlato prima, chiacchierare con gli ospiti e tornare a controllare la brace quando suona?

Varia la temperatura della griglia

Si è tentati di distribuire tutto il carbone in modo uniforme su tutta la griglia. Così è bella calda ovunque. Ma puoi cucinare in modo più intelligente facendo diversamente.

Dividi il barbecue a metà e metti più carbone da un lato e meno, o nessuno, dall’altro. Puoi anche metterne meno o nessuno al centro.

Così hai più controllo sulla cottura:

• Un lato può servire a cucinare ciò che richiede una temperatura alta
• L’altro per il cibo che richiede meno calore

Puoi anche:

• Rosolare il cibo sulla parte calda della griglia
• Cuocerlo dolcemente sulla parte più fredda

Non cuocere la carne appena tolta dal frigo

Lo abbiamo fatto tutti. Si toglie la carne dal frigo e la si mette subito sul barbecue. In realtà dovresti tirarla fuori circa 30 minuti prima di cuocerla.

Perché?

Perché la carne fredda ci mette di più a cuocere. Inoltre, cuocere carne fredda sul barbecue aumenta le probabilità che l’interno resti crudo. Se la lasci arrivare a temperatura ambiente prima di cuocerla, è meno probabile che succeda.

Non mangiare la carne subito

Chi aspetta viene premiato, e questo vale anche per il cibo del barbecue. Dopo aver cotto la carne, lasciala riposare per qualche minuto. In questo modo i succhi restano all’interno, perché si raffreddano e si addensano.

Se la tagli o la mordi troppo presto:

• Quei succhi saporiti si disperdono ovunque
• Potresti scottarti la bocca perché i succhi sono caldi

Consigli base per il barbecue

• Aspetta che la brace sia grigia
• Varia la temperatura della griglia
• Non cuocere la carne appena tolta dal frigo
• Non mangiare la carne subito