Was MHD, Verbrauchsdatum und Verkaufsdatum für die Sicherheit bedeuten

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Ein Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD, „Best by“) sagt dir, wann ein Lebensmittel die beste Qualität hat, nicht, wann es nicht mehr sicher ist. Verbrauchsdatum, Verkaufsdatum und Einfrierdatum funktionieren genauso.

Die einzige Ausnahme ist Säuglingsnahrung, bei der das Verbrauchsdatum für die Sicherheit zählt. Bei allen anderen Lebensmitteln sollte ein Produkt nach dem Datum noch sicher und einwandfrei sein, wenn es richtig behandelt wurde, bis Verderb erkennbar ist. Das ist die Position des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) auf seiner Seite Datierung von Lebensmittelprodukten.

Mindesthaltbarkeitsdatum, Verkaufsdatum und Verbrauchsdatum im Vergleich

MHD, Verkaufsdatum, Verbrauchsdatum und Einfrierdatum beschreiben Qualität oder Zeitpunkte für das Geschäft, und keines ist ein Sicherheitsdatum, außer einem Verbrauchsdatum auf Säuglingsnahrung. Auf Etiketten stehen viele verschiedene Formulierungen, weil es in den USA keinen einheitlichen oder allgemein anerkannten Wortlaut dafür gibt.

Was bedeutet das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD)?

Ein Mindesthaltbarkeitsdatum zeigt, wann ein Produkt den besten Geschmack oder die beste Qualität hat. Oft steht dort „Best if used by“ oder „Best if used before“. Es ist weder ein Kaufdatum noch ein Sicherheitsdatum.

Hersteller und Händler legen das Datum fest und berücksichtigen dabei, wie lange und bei welcher Temperatur das Lebensmittel gelagert wird, woraus es besteht und wie es verpackt ist.

Was bedeutet „Best if used by“?

„Best if used by“ heißt, dass das Produkt den besten Geschmack oder die beste Qualität hat, wenn du es bis zum angegebenen Datum verwendest. Es ist dasselbe wie das Mindesthaltbarkeitsdatum, und das USDA empfiehlt diese Formulierung, um Verwirrung und Verschwendung von Lebensmitteln zu verringern.

Bedeutet MHD abgelaufen?

Nein. Ein MHD markiert die Spitzenqualität und ist nicht der Tag, an dem das Lebensmittel unsicher wird. Die Qualität leicht verderblicher Produkte kann nach dem Datum nachlassen, aber sie sollten bei richtiger Behandlung trotzdem sicher sein.

Bundesvorschriften verlangen kein Datum auf Lebensmitteln, außer auf Säuglingsnahrung, und Daten sind kein Hinweis auf Sicherheit.

Was bedeutet das Verbrauchsdatum?

Ein Verbrauchsdatum ist das letzte empfohlene Datum, um das Produkt in Spitzenqualität zu verwenden. Es ist kein Sicherheitsdatum, außer bei Säuglingsnahrung.

Wenn das Datum abläuft, während das Lebensmittel in deiner Küche liegt, sollte es bei richtiger Behandlung noch sicher und einwandfrei sein, bis Verderb erkennbar ist.

Ist Säuglingsnahrung die Ausnahme?

Ja. Bundesvorschriften verlangen ein Verbrauchsdatum auf Säuglingsnahrung, die die FDA kontrolliert, und du solltest Säuglingsnahrung danach nicht kaufen oder verwenden. Wenn du die Nahrung bis zu diesem Datum verwendest, enthält sie jeden Nährstoff in der auf dem Etikett angegebenen Menge.

Die Nahrung muss außerdem eine akzeptable Qualität behalten, damit sie durch einen normalen Flaschensauger läuft.

Ist das Verkaufsdatum das Ablaufdatum?

Nein. Ein Verkaufsdatum sagt dem Geschäft, wie lange es das Produkt zum Verkauf anbieten soll, was bei der Lagerverwaltung hilft. Es ist kein Sicherheitsdatum, beurteile das Lebensmittel also danach, wie es gelagert wurde und ob es Anzeichen von Verderb zeigt.

Was bedeutet das Einfrierdatum?

Ein Einfrierdatum zeigt, wann ein Produkt eingefroren werden sollte, damit es seine Spitzenqualität behält. Es ist weder ein Kauf- noch ein Sicherheitsdatum.

Wie lange ist Essen nach dem MHD noch haltbar?

Lebensmittel sind nach dem MHD noch gut, solange sie richtig behandelt wurden und keine Anzeichen von Verderb zeigen. Das Datum setzt diese Grenze nicht, denn es geht um Qualität, nicht um Sicherheit.

Woran erkennt man, dass Essen schlecht geworden ist?

Verdorbene Lebensmittel bekommen einen unangenehmen Geruch oder Geschmack oder eine unangenehme Konsistenz, und solche Lebensmittel solltest du nicht essen. Natürlich vorkommende Verderbbakterien verursachen diese Veränderungen.

Lebensmittel können zwei Arten von Bakterien enthalten. Krankheitserregende Bakterien verursachen Lebensmittelvergiftung, während Verderbbakterien den schlechten Geschmack oder üblen Geruch verursachen. Eine Farbveränderung bei Fleisch oder Geflügel ist kein Anzeichen für Verderb.

Wenn das Datum dich nicht schützt

Lebensmittel, die vor oder nach dem Datum falsch behandelt werden, können unsicher sein, weil sich Bakterien, auch solche, die Lebensmittelvergiftung verursachen, schnell vermehren können. Kalter Hähnchensalat, der zu einem Picknick mitgenommen und länger als 2 Stunden bei über 4,4°C (40°F) draußen gelassen wurde, sollte zum Beispiel nicht gegessen werden. Ab 32,2°C (90°F) liegt die Grenze bei 1 Stunde.

Weitere Beispiele sind Fleisch und Geflügel, die falsch aufgetaut oder ohne gute Hygiene behandelt wurden. Befolge die Hinweise zur Behandlung und Zubereitung auf dem Etikett.

Sind Konserven nach dem Datum noch sicher?

Ja. Laut USDA FoodKeeper sind Konserven weit über das Verbrauchsdatum oder das MHD hinaus essbar, solange die Dose keine Dellen, keinen Rost und keine Aufblähung zeigt. Wirf Dosen weg, die verbeult, verrostet oder aufgebläht sind.

Ein Kalenderdatum auf einer Dose ist meist ein Mindesthaltbarkeitsdatum für die Spitzenqualität. Säurereiche Konserven wie Tomaten und Obst behalten ihre beste Qualität 12 bis 18 Monate, säurearme Konserven wie Fleisch und Gemüse 2 bis 5 Jahre.

Was ist die Haltbarkeit von Lebensmitteln?

Die Haltbarkeit eines Lebensmittels ist die Zeit, in der es seine beste Qualität behält, und sie schwankt stark je nach Lebensmittel. Bei Konserven behalten säurereiche wie Tomaten und Obst ihre beste Qualität 12 bis 18 Monate, säurearme wie Fleisch und Gemüse 2 bis 5 Jahre.

Unabhängig vom Datum rät das USDA, die Qualität eines Lebensmittels zu prüfen, bevor du es isst. Vier Dinge beeinflussen, wie lange ein Lebensmittel hält, und Hersteller und Händler berücksichtigen die ersten drei, wenn sie das Datum festlegen.

• Wie lange und bei welcher Temperatur das Lebensmittel bei Vertrieb und Verkauf gelagert wird
• Woraus das Lebensmittel besteht, etwa Wurst, die mit Zutaten hergestellt wird, die ihre Qualität erhalten
• Die Verpackung, etwa die Schutzgasverpackung, die frisches Rindfleisch möglichst lange frisch hält
• Wie du es lagerst und behandelst, denn Verderb kann viel schneller eintreten, wenn Lebensmittel nicht richtig gelagert oder behandelt werden

Wie liest man den Code für das Ablaufdatum?

Ein Code aus Buchstaben und Zahlen heißt geschlossene Datierung und zeigt, an welchem Tag und zu welcher Uhrzeit ein Produkt hergestellt wurde. Ein offenes Datum ist etwas anderes. Es ist ein Kalenderdatum, das Hersteller oder Händler anbringen, und es sagt dir, wie lange das Produkt seine beste Qualität hat.

Was bedeuten Codes auf Dosen?

Codes auf Dosen beziehen sich auf das Datum, an dem das Produkt eingedost wurde, und sind nicht als Mindesthaltbarkeitsdatum gedacht. Sie helfen Herstellern, Produkte zu verfolgen, Lagerbestände umzuwälzen und ihre Produkte bei einem Rückruf zu finden.

Was bedeuten die Daten auf Eierkartons?

Eierkartons mit dem USDA-Gütesiegel müssen ein Packdatum zeigen, den Tag, an dem die Eier gewaschen, nach Güteklasse sortiert und in den Karton gelegt wurden. Es ist ein dreistelliger Code für den Tag des Jahres, 001 ist also der 1. Januar und 365 der 31. Dezember.

Die Bundesvorschrift verlangt kein Verkaufs- oder Ablaufdatum auf Eiern, aber Eiergesetze der Bundesstaaten können es verlangen, und einige Bundesstaaten erlauben kein Verkaufsdatum. Auf einem Karton mit dem USDA-Gütesiegel darf das Verkaufsdatum höchstens 30 Tage nach dem Packdatum liegen.

Wer legt das Datum fest, und ist es Pflicht?

Hersteller und Händler legen das Datum fest, und Bundesvorschriften verlangen keines, außer bei Säuglingsnahrung. Bei Fleisch-, Geflügel- und Eiprodukten, die der Food Safety and Inspection Service des USDA überwacht, ist ein Datum freiwillig, muss aber wahrheitsgemäß und nicht irreführend sein.

Ein solches Datum muss Monat und Tag zeigen, bei ungekühlt haltbaren und tiefgekühlten Produkten auch das Jahr. Eine Formulierung wie „Best if used by“ muss direkt daneben stehen, um zu erklären, was es bedeutet.

Das USDA schätzt, dass 30 % der Lebensmittelversorgung auf Handels- und Verbraucherebene verloren gehen oder verschwendet werden. Verwirrung über Daten ist eine Ursache, weil Verbraucher und Händler einwandfreie Lebensmittel wegwerfen.

Spielen Datumsangaben für Essen im Gefrierschrank eine Rolle?

Nicht für die Sicherheit. Essen, das dauerhaft bei -18°C (0°F) gelagert wird, bleibt sicher, und nur seine Qualität leidet bei langer Lagerung im Gefrierschrank, die Zeiten im Gefrierschrank sind also Qualitätszeiten.

Gefrierbrand macht Essen ebenfalls nicht unsicher. Er hinterlässt nur trockene, graubraune, ledrige Stellen, an denen Luft an die Oberfläche gelangt ist, und du kannst diese Stellen vor oder nach dem Garen abschneiden, wie das USDA in Einfrieren und Lebensmittelsicherheit erklärt.